Rezistori var tikt iedalīti divos galvenajos veidos atkarībā no tā, vai pretestības vērtību var mainīt vai nē: fiksētie rezistori un mainīgie rezistori.
Fiksētie rezistori: šo rezistoru pretestības vērtība tiek noteikta ražošanas laikā un normālos lietošanas apstākļos nemainās. Tie ir visizplatītākais rezistoru veids un tiek izmantoti dažādās ķēdēs, lai nodrošinātu nemainīgu pretestības vērtību. Fiksētajiem rezistoriem parasti ir divi gali, kurus shēmas shēmā var attēlot kā vertikālu līniju, attālumam starp abiem galiem norādot to pretestības vērtību.
Atšķirībā no fiksētajiem rezistoriem, mainīgo rezistoru pretestības vērtību var mainīt ar ārēju regulēšanu. Tas padara tos ideāli piemērotus lietojumiem, kur nepieciešama precīza pretestības vērtības kontrole. Mainīgajiem rezistoriem parasti ir trīs spailes un bīdāms kontakts, ko var pārvietot pa rezistora korpusu, lai mainītu pretestības vērtību. Izplatītākie mainīgo rezistoru veidi ir bīdāmo vadu varistori un potenciometri.
Papildus fiksētajiem un mainīgajiem rezistoriem ir īpašs rezistoru veids, ko sauc par "jutīgo rezistoru", kas var mainīt savu pretestības vērtību, reaģējot uz vides apstākļu izmaiņām (piemēram, temperatūra, spiediens, mitrums utt.).
Strukturālā līmenī fiksētā rezistora pretestības vērtība tiek noteikta ražošanas procesā un tā kalpošanas laikā nemainās. Turpretim mainīgā rezistora pretestības vērtību var regulēt mehāniski vai elektroniski. To iekšējie elementi parasti satur vienu vai vairākus kontaktus, kas slīd vai griežas uz rezistora korpusa, lai mainītu pretestības vērtību.
Fiksētie rezistori ir piemēroti lietojumiem, kuriem nepieciešama precizitāte ķēdes parametros, jo tie var nodrošināt stabilu pretestības vērtību. Fiksētajiem rezistoriem ir ilgs kalpošanas laiks, pateicoties to augstajai precizitātei un stabilitātei. No otras puses, mainīgie rezistori galvenokārt tiek izmantoti tur, kur nepieciešama pretestības vērtības dinamiska pielāgošana. Piemēram, lai regulētu skaļumu vai mainītu signāla līmeni audioiekārtās vai panāktu precīzu sprieguma vai strāvas vadību automātiskās vadības sistēmās.
Fiksētie rezistori un mainīgie rezistori atšķiras arī pēc konstrukcijas un ražošanas procesiem. Fiksētajos rezistoros parasti tiek izmantota plānās vai biezās plēves tehnoloģija, kurā vadoši materiāli tiek uzklāti uz pamatnes, veidojot rezistoru. No otras puses, mainīgajiem rezistoriem var būt nepieciešama sarežģītāka mehānika, lai nodrošinātu, ka kontakti var pārvietoties vienmērīgi. Izvēle starp fiksētajiem un mainīgajiem rezistoriem ietver arī kompromisu starp izmaksām un veiktspēju. Fiksētie rezistori parasti ir lētāki, jo tos ir salīdzinoši vienkārši ražot.
